REVISTA MAR

Es necesario que Chile tenga nuevamente una política marítima nacional

	Horacio Balmelli Urrutia

En 1976, por primera vez en chile, se dictó una Política marítima a través de una publicación de la, en ese entonces, oficina de Planificación nacional (odePlan) y consideró en ella a casi todos los intereses marítimos nacionales, especialmente al transporte marítimo y a los terminales portuarios.

Precisamente al primero de ellos quiero referirme en esta oportunidad, toda vez que éste es el más significativo para nuestro desarrollo socioeconómico, no obstante, otros como la pesca y la industria naval, no dejan de tener importancia para el país.

es así que se sabe que, en 1813, se dictó la primera norma relacionada en forma directa con la operación de la marina mercante nacional y que fue el reglamento de libre comercio, lo que deja de manifiesto una vez más la notable visión marítima que el libertador bernardo o’higgins riquelme había adquirido durante su estadía en inglaterra, la que en ese entonces ejercía el dominio del mar en diversas partes del orbe.

fue así que, a mediados del siglo xix, tuvimos una considerable flota mercante que incluso se desplazaba hasta casi todos los mares del mundo, lo que producía un interesante intercambio comercial para nuestro país.

cabe aquí destacar que chile, tuvo su primera ley de navegación en 1878 y que, en su estudio y redacción participó el capitán de corbeta arturo Prat chacón, quien para ello, fue transbordado a la gobernación marítima de valparaíso.

a posteriori, en la centuria pasada se inició la dictación de cuerpos legales para incrementar y favorecer la operación de nuestras naves mercantes y es así que, el 27 de Junio de 1956, se promulgó la ley nº 12.041, con el nombre de “ley de fomento de la marina mercante nacional”, la que entre otras cosas, establecía reservas de carga para los barcos de armadores chilenos, lo que situaba a éstos en una condición muy favorable frente a la competencia extranjera, que por muchos años siempre estaba presente, dada la demanda de transporte marítimo existente en dicha época.

sin embargo, veintitrés años más tarde, se derogó la anterior y fue reemplazada por el decreto ley nº 3.059 de 1979 el que, si bien es cierto, tenía perspectivas para fomentar también el transporte marítimo en naves chilenas, permitió el arrendamiento de buques con bandera extranjera, es decir, los conocidos como “matriculados bajo banderas de conveniencia”, lo que significa hasta hoy que su operación y administración sea menos costosa de la que antes existía. lamentablemente lo que vino con la puesta en vigencia de esta nueva disposición no produjo el efecto esperado y, en cambio, fue aprovechado sólo para la obtención de economías y beneficios, los que, entre otras cosas, significaron la venta de buques y la disminución de las dotaciones chilenas, debido al desempleo generado por esta modalidad.

no obstante lo anterior y como se señala en el cuadro anexo, según lo que indica el boletín informativo de la dirección general del territorio marítimo y marina mercante de diciembre del año 2007, nuestra flota mercante, considerando servicio exterior, cabotaje y tráfico regional, alcanzaría a una cantidad de 113 naves, con un total de 701.509 toneladas de registro grueso (trg), todas ellas matriculadas bajo pabellón chileno.

Por otra parte, como muestra de su economía global en más de diez años, chile ha firmado tratados de libre comercio (tlc) con otros países, tanto de américa, asia y europa, como a continuación se indica. inicialmente, suscribió un acuerdo de complementación económica con el mercosur, el que fue aprobado por decreto supremo (m.rr.ee.) nº 1.411 de fecha 4 de Octubre de 1996. en seguida, con los siguientes estados, sucesivamente hasta la fecha.

esta moderna forma de intercambio comercial, al parecer, seguirá avanzando, lo que indudablemente nos ofrecerá ventajas no solamente en lo económico sino otros beneficios alternos como el que se indica a continuación, el cual debe ser aprovechado por el estado a modo de conservarlo por largo plazo. suscribir tratados de libre comercio con otros países del mundo significará un notable incremento para el intercambio de bienes entre los firmantes, lo que a su vez será un incentivo favorable para el tráfico marítimo, que es el medio más usado para movilizar carga a través de los espacios oceánicos, los cuales generalmente son la única conexión entre ellos.

Por su parte, se sabe que en la actualidad hay un nuevo tlc en vías de concretarse y éste sería con la india. de acuerdo a conversaciones previas que se han efectuado durante el presente año, las que indican claramente que este nuevo convenio llegará a un buen fin, además de beneficiar a ambos estados, abarcando varias fases muy interesantes para ambos países, la que ahora tienen dificultades para ello.

ahora bien, como tenemos una favorable posición geopolítica en el cuadrante suroriental del océano Pacífico – ya denominado como el más importante escenario marítimo del futuro – es de sumo interés hacer un análisis in extenso a la brevedad, con el objeto de disponer nuevamente de una normativa clara y amplia que nos permita alcanzar posiciones que contribuyan de la mejor forma al desarrollo socioeconómico de chile y, dentro de un marco de factibilidad, que sea seguro y provechoso.

como consecuencia de todo esto, cabe señalar que se requiere de una Política marítima adecuada al momento en que se vive y, con el propósito de contar con una legislación moderna y eficiente que vuelva a constituirse en un real fomento para la marina mercante nacional, como una manera de dar satisfacción a las demandas de carga que han de generar los actuales y próximos tlc, como también, en un incentivo para la formación y perfeccionamiento profesional tanto de sus oficiales como de sus dotaciones.

finalmente cabe reflexionar una vez más que, es indiscutible entonces que en nuestra definición como país marítimo, debemos avanzar en forma abierta y positiva, no sólo en beneficio de la parte empresarial sino, de todos los chilenos, como muy bien lo preconizara don eusebio lillo en nuestro himno patrio.

Cuadro Ilustrativo de la Marina Mercante Nacional

Fuente: Boletín Informativo D.G.T.M. y M.M. de Diciembre 2007.