Columna de Opinión:
El BIM Capitán Williams, una contribución a la construcción de la Conciencia Marítima nacional
Por Hugo Barra Salcedo. Director COMMS Liga Marítima de Chile
Chile es un país que vive frente al mar, depende del mar y proyecta gran parte de su desarrollo a través del mar. Sin embargo, históricamente ha existido una brecha entre esa realidad geográfica y la percepción que muchos ciudadanos tienen de la importancia estratégica de nuestros espacios marítimos. Precisamente para contribuir a cerrar esa brecha, Liga Marítima de Chile ha sostenido durante más de un siglo una misión fundamental: contribuir a cultivar la conciencia marítima de los chilenos.
La reciente puesta en marcha de una nueva etapa del Buque de Instrucción Marítima -BIM Capitán Williams como buque escuela para la formación marítimo-portuaria en la región de Los Lagos constituye un ejemplo notable de cómo ese propósito puede materializarse en acciones concretas y de alto impacto.
La iniciativa, impulsada por el Gobierno Regional de Los Lagos, la Universidad de Los Lagos y la Asociación Gremial de Armadores de Transporte Marítimo, Fluvial, Lacustre y Turístico Sur Austral de Chile - ARMASUR, no solo responde a la necesidad de formar capital humano para la intensa actividad marítimo portuaria de la región. Su principal mérito radica en acercar el mar a cientos de jóvenes, permitiéndoles ver más allá del horizonte, y vivir experiencias reales de navegación, conocer las oportunidades que ofrece la actividad marítima y comprender la relevancia económica, social y tecnológica que el océano tiene para el desarrollo del país.
La conciencia marítima no se construye únicamente mediante discursos o conmemoraciones. Se desarrolla cuando las personas conocen, experimentan y valoran el vínculo entre sus comunidades y el mar. En ese sentido, el BIM Capitán Williams cumple una función trascendental, al transformarse en un aula flotante, que permite a estudiantes de establecimientos técnico-profesionales y de carreras universitarias marítimas el descubrir de manera directa un sector productivo que constituye una de las principales fuentes de progreso y bienestar para miles de compatriotas.
Los resultados obtenidos hasta ahora son alentadores. Cientos de estudiantes han participado en actividades formativas a bordo, acumulando miles de experiencias prácticas que fortalecen sus competencias profesionales y amplían sus horizontes laborales. Pero, además, cada uno de ellos se convierte en un potencial difusor de la cultura marítima dentro de su familia, su comunidad y su entorno.
Liga Marítima de Chile ha sostenido reiteradamente que el futuro del país depende de que los chilenos comprendan y valoren su condición marítima. Iniciativas como la del BIM Capitán Williams contribuyen precisamente a ese objetivo, al vincular educación, industria, innovación y territorio bajo una misma visión de desarrollo.
Por ello, corresponde felicitar al Gobierno Regional de Los Lagos y su Consejo Regional, a la Universidad de Los Lagos y a ARMASUR, instituciones que han hecho posible reimpulsar este proyecto. El BIM Capitán Williams no solo está formando tripulantes, técnicos y profesionales. Está ayudando a formar ciudadanos conscientes de la importancia del mar para Chile. Y esa es, sin duda, una de las inversiones más valiosas que una nación marítima puede realizar para asegurar su futuro.
Valparaíso, 23 de junio de 2026
